Ont i bröstryggen: varför det gör ont i bröstbenet

Smärta i bröstet får nästan alla att tänka på hjärtat. Det är en rimlig första tanke och den ska tas på allvar. När de akuta orsakerna i hjärtat är uteslutna visar det sig däremot ofta att smärtan kommer från bröstkorgens egen mekanik: från leder, brosk, muskler och en styv bröstrygg.

Ring 112 direkt om du känner en stark, tryckande eller krampartad smärta i bröstet som inte försvinner inom 15 minuter, eller om smärtan följs av andfåddhet, illamående, kallsvett eller oregelbundna hjärtslag [9]. Resten av texten handlar om smärta från muskler, leder och brosk.

Hur vanligt är ont i bröstryggen?

Bröstryggen, alltså den thorakala delen av ryggraden, får betydligt mindre uppmärksamhet än ryggslutet och nacken. Besvären är ändå vanliga. I en systematisk översikt av 33 befolkningsstudier hade mellan 15,6 och 19,5 procent haft smärta i bröstryggen någon gång i livet [2].

På framsidan är bilden likartad. Bland vuxna som söker vård för akut bröstsmärta har 13 till 36 procent kostokondrit, en godartad irritation i brosket mellan revbenen och bröstbenet [1]. Många av dem får aldrig någon förklaring till varför det gör ont.

Varför gör det ont i bröstbenet när styvheten sitter i ryggen?

Bröstkorgen består av 12 bröstkotor, 12 revbenspar och bröstbenet. Rent mekaniskt är det en sluten ring:

• Bakom: revbenen fäster i bröstkotorna via kostovertebralleder, och kotorna möts i sina fasettleder.
• På sidorna: revbenen böjer sig runt kroppen och skyddar hjärta och lungor.
• Framtill: revbenen når bröstbenet via mjuka broskfogar, de kostokondrala förbindelserna.

I en ring påverkar rörelse i en del alltid de övriga. Är bröstryggen styv får revbenets bakre del mindre rörelse, och när du andas djupt eller vrider överkroppen måste rörelsen tas ut någon annanstans. Då ger de mjuka broskfogarna framtill med sig. Det är en rimlig mekanisk förklaring till att smärtan känns vid bröstbenet fast styvheten sitter i ryggen. Resonemanget är kliniskt och har inte visats i kontrollerade studier.

Det som har undersökts på just den här patientgruppen är själva mönstret. I en fallserie undersöktes personer med kostokondrit systematiskt, och behandlingen riktades mot nedsatt rörlighet i bröstrygg och revben i stället för mot den ömma punkten på bröstbenet. Deltagarna blev bättre, men en fallserie utan kontrollgrupp kan inte visa orsak och verkan [3].

Andningen är en rörelse du inte kan pausa

Vid varje inandning lyfts och vidgas revbenen, och den rörelsen kräver att bröstryggen kan sträcka sig. Många timmar i sittande och framåtböjt läge håller i stället bröstryggen i kyfos, alltså i en rundad ställning. Andas du dessutom grunt och högt upp i bröstet, vilket smärta och stress gärna leder till, arbetar samma område om och om igen med liten rörelse och mycket spänning.

Vad är kostokondrit och Tietzes syndrom?

Kostokondrit är den vanligaste orsaken till smärta kring bröstbenet. Smärtan sitter där revbenet möter bröstbenet, den kan vara skarp, stickande eller gnagande, och den berör ofta flera nivåer samtidigt. Typiskt förvärras den av:

• hosta och nysningar
• djupa andetag
• vridningar av överkroppen
• att ligga på mage eller på den ömma sidan

Diagnosen ställs på sjukhistoria och undersökning: du är tydligt öm när vårdgivaren trycker på broskfogarna. Förloppet varierar från veckor till månader och brukar ha lagt sig inom ett år [1].

Tietzes syndrom har en synlig svullnad

Tietzes syndrom är ovanligare och skiljer sig på en punkt: här finns en synlig förstoring över broskfogen. Svullnaden sitter i ett enda revben i omkring 70 procent av fallen, medan kostokondrit oftare berör flera nivåer utan svullnad [1]. Båda tillstånden är godartade, och båda är ömma vid tryck.

Kan en styv bröstrygg ge smärta längre bort?

Bröstryggen sitter mitt i kedjan mellan nacke, skuldror och bröstkorg, och det är också där forskningen finns. Systematiska översikter har undersökt vad manuell behandling av bröstryggen gör med nacksmärta [6] och med ospecifik axelsmärta [5]. Bröstryggen används alltså som ingång också när besvären sitter i nacken eller i axeln.

En styv bröstrygg förklarar inte automatiskt din smärta, men den är ett rimligt ställe att börja leta, särskilt när behandling riktad mot bara den ömma punkten inte förändrar något.

Vad säger forskningen om behandlingen?

Manuell terapi hjälper, men mest på kort sikt

Manipulation och mobilisering av bröstryggen är bland de mest undersökta metoderna. I en systematisk översikt med metaanalys var manipulation av bröstryggen bättre än mobilisering och bättre än vanlig vård när det gällde smärta och funktion på kort sikt vid mekanisk nacksmärta. Däremot var den inte bättre än manipulation av halsryggen och inte bättre än skenbehandling, och kvaliteten på underlaget varierade från mycket låg till måttlig. Inga allvarliga biverkningar rapporterades [6].

För ospecifik axelsmärta pekar översikten i samma riktning: viss effekt, men underlaget räcker inte för att säga att manuell behandling av bröstryggen fungerar på egen hand [5]. Använd alltså behandlingen för att komma i gång med träningen medan du rör dig lättare.

En praktisk detalj: i ett akut, ömt skede behöver ingen trycka hårt rakt på broskfogarna vid bröstbenet. Arbeta i stället med kotorna och revbenen bakifrån.

Läkemedel och injektioner dämpar, men ändrar inte mekaniken

Vid kostokondrit används i första hand smärtstillande läkemedel: paracetamol och antiinflammatoriska läkemedel av NSAID-typ, som ibuprofen, när de är lämpliga för dig. I svåra fall som inte svarar på något annat kan en läkare ge en injektion med lokalbedövning och kortison i området, men det behövs sällan [1].

Läkemedlen sänker irritationen och bryter en smärtspiral, men de ändrar inte hur bröstryggen rör sig eller hur du andas.

Hur är det med akupunktur och laser?

Du möter påståenden om både akupunktur och lågeffektlaser vid bröstsmärta från rörelseorganen. Vi har inte hittat systematiska översikter som visar en tydlig effekt vid just det här besväret, så vi påstår inget sådant. Underlaget för rörelse och träning är betydligt bättre [7], vilket gör de passiva metoderna till möjliga komplement.

Tre mål när du tränar bröstryggen

Passiv behandling som massage och manipulation skapar ofta en period där rörelse känns lättare. Varaktig förändring kommer av egen träning. En Cochrane-översikt över långvarig smärta hos vuxna fann att fysisk aktivitet och träning gav förbättring i smärta och funktion med få biverkningar, även om de enskilda studierna var små och kvaliteten låg [7].

1. Öka rörligheten i bröstryggen, särskilt sträckning och rotation.
2. Minska stramheten i bröstmusklerna.
3. Normalisera andningen, så att mellangärdet gör arbetet.

1. Rörlighet: sträck bröstryggen

Sträckning över foamroller: lägg rullen tvärs över golvet i höjd med skulderbladen. Ligg på rygg, stöd huvudet med händerna och luta dig försiktigt bakåt över rullen. Håll höften i golvet. Flytta rullen några centimeter i taget och arbeta lugnt genom hela överdelen av ryggen. Rörelsen riktas där den behövs: mot bröstkotorna, inte mot ryggslutet.

Open book, en vridning i sidliggande: ligg på sidan med knäna böjda i 90 grader så att höften hålls stilla. För den översta armen sträckt över kroppen mot golvet på andra sidan och låt blicken följa handen. Vridningen ska kännas i överkroppen. Andas ut när du öppnar dig.

2. Töj bröstmusklerna

Bröstmuskeltöjning i dörröppning: ställ underarmarna mot dörrkarmen och luta kroppen lugnt framåt med rak rygg. Strama bröstmuskler drar skuldrorna framåt och gör det tyngre att hålla bröstryggen sträckt.

Här behövs en precisering. En systematisk översikt fann måttligt starkt underlag för att kyfosen i bröstryggen inte skiljer sig mellan personer med och utan axelsmärta, så en rundad rygg är knappast orsaken till besväret. Samma översikt fann däremot starkt underlag för att du når högre med armen i upprätt ställning än i hopsjunken [4]. Att räta upp dig ger dig alltså mer rörelse att arbeta med här och nu. Det handlar inte om att rätta ett fel.

3. Träna andningen

Andning med mellangärdet: ligg på rygg med en hand på magen och en på bröstet. Andas in genom näsan så att bara handen på magen lyfts, och låt bröstkorgen vara avspänd. Andas ut långsamt. Tio lugna andetag räcker till en början.

En narrativ översikt av andning med mellangärdet kopplar tekniken till minskad stress och bättre välbefinnande, men författaren påpekar att studierna är små och heterogena [8]. Övningen är enkel och värd att pröva, men underlaget för den är svagt.

Hur sitter du utan att bröstryggen stelnar?

Statiskt kontorsarbete är inte farligt, men långa pass i samma ställning gör bröstryggen stel och besvären mer envisa. Några saker som fungerar i vardagen:

• Bryt sittandet. Stå upp en gång i halvtimmen och gör några rörelser som öppnar bröstkorgen.
• Höj skärmen. Med skärmen i ögonhöjd behöver du inte skjuta huvudet framåt hela dagen.
• Växla sovställning. Är revbenen ömma kan det förvärra att ligga på den ömma sidan. En kudde att halvt omfamna håller bröstkorgen öppen.

När ska du söka vård?

Det mesta i den här texten handlar om ofarliga besvär från rörelseorganen. Vissa tecken kräver däremot att någon tittar närmare. Ring 112 om du har:

• stark, tryckande eller krampartad smärta i bröstet som inte släpper inom 15 minuter, eller smärta som strålar ut i arm, hals eller käke
• bröstsmärta tillsammans med andfåddhet, illamående, kallsvett eller oregelbundna hjärtslag [9]
• plötslig, rivande eller skärande smärta i bröstet eller mellan skulderbladen, särskilt om den kom på sekunder

Ta kontakt med vården samma eller närmaste dag om du har:

• feber, frossa eller allmän sjukdomskänsla tillsammans med smärtan
• oavsiktlig viktnedgång, eller smärta som väcker dig på natten och inte lindras av vila eller av att du byter läge
• en tidigare cancersjukdom
• känd benskörhet, lång kortisonbehandling eller hög ålder och smärtan kom plötsligt, vilket kan tala för en kompressionsfraktur i en kota
• smärta som började efter ett fall, en olycka eller ett slag mot bröstkorgen
• svårigheter att svälja, eller smärta som hänger samman med måltider
• ett bälte av smärta, sveda eller stickningar runt ena sidan av bröstkorgen, särskilt om huden blir röd eller får blåsor, vilket kan vara bältros
• tilltagande svaghet eller domningar i benen, ostadig gång, eller svårigheter att kissa eller hålla tätt, vilket kan tala för tryck på ryggmärgen

Är du osäker på vad bröstsmärtan beror på ska du ta kontakt med en vårdcentral och inte gissa själv [9].

Läs även: varför det gör ont mellan skulderbladen och vad du gör när ländryggen värker.

Hur går du vidare?

Smärta i bröstbenet och bröstryggen är oftast flera saker samtidigt, men mekaniskt är det en ring som inte fördelar rörelsen jämnt. Styvhet i bröstryggen håller igång irritationen framtill, och det underlag som finns pekar mot en kombination: kortvarig lindring av läkemedel eller manuell behandling, och därefter rörlighet, styrka och andning som du tränar själv. Förloppet kan ta tid, men prognosen är god.

Vill du ha övningarna i en ordning som bär är Rygg Hjälpen gjord för dig. Kursen bygger upp bålen och ryggen stegvis, öppnar bröstryggen med övningar du klarar hemma, och tar med andningen som en del av arbetet.